很久以前，記者就耳聞過這句市井俗語：“誰家的錢也不是大風刮來的”。而今，當風能時代來臨時，這句俗語很值得玩味和推敲。 
　　 
　　據史料記載：十八世紀初，橫掃英法兩國的一次狂風，竟吹毀了400座風力磨坊、800座房屋、100座教堂、400多條帆船，并有數千人受到傷害，25萬株大樹被連根拔起。僅就拔樹一事而論，有人估算風在數秒鐘內產生的功率相當于750萬kW。 
　　 
　　于是，當風所產生巨大的能量被人類與電能聯系在一起時，便在20世紀30年代，丹麥、瑞典、蘇聯和美國應用航空工業(yè)的旋翼技術，成功地研制了一些小型風力發(fā)電裝置，揭開了人類利用風力發(fā)電的重要一幕。 
　　 
　　有人估計過，現在地球上可用來發(fā)電的風力資源約有100億kW，幾乎是全世界水力發(fā)電量的10倍。全世界每年燃燒煤所獲得的能量，只有風力在一年內所提供能量的三分之一。因此，目前利用風力來發(fā)電成為世界能源工業(yè)發(fā)展的共識，公認風力是頗具開發(fā)潛力的新能源之一。 
　　 
　　一般來說，3級風就有利用的價值了。但從經濟合理的角度出發(fā)，風速大于每秒4米才適宜于發(fā)電。研究數據表明，風力愈大，經濟效益也愈大，并且當風速達到一定的數值時，風機就會實現滿功率運轉。當風機所轉化的電能通過電網輸送到千家萬戶時，您說，這是不是大風“刮“來的財富呢？ 
　　 
　　隨著世界工業(yè)經濟的發(fā)展，工業(yè)污染導致環(huán)境惡化的問題也日趨嚴重，全球對環(huán)保的呼聲也日趨高漲。現在，風電這一朝陽式的產業(yè)極好地解決了經濟發(fā)展與環(huán)境保護之間難以兩全的問題，它以清潔可再生能源替代礦物原料，大大減少了環(huán)境污染?？梢哉f，在新能源開發(fā)中，風力發(fā)電是技術最成熟最具規(guī)模開發(fā)和商業(yè)發(fā)展前景的發(fā)電方式之一。 
　　 
　　在各種可再生能源中，鑒于風能因資源豐富、成本相對較低而最具商業(yè)化、產業(yè)化前景，所以受政策的驅動及利益的誘惑，嗅覺敏銳的企業(yè)紛紛投資風電。據不完全統(tǒng)計，包括五大發(fā)電集團在內的全國數十家企業(yè)已爭相涉足這一領域，總投資超過了200億元。 
　　 
　　按照國內目前的行業(yè)平均水平，每kW風電裝機的成本為8000～10000元，與造價約4000元／kW的煤炭、石油等常規(guī)能源相比，風電單位造價大約高出1倍。這主要是因為中國煤炭資源成本價格相對于國外較低，而風機的進口成本及專利支付成本相對較高所致。有關研究表明，風力發(fā)電能力每增加一倍，成本就會下降15%。由于近年世界風電增長一直保持在30%以上，風電成本快速下降，國外已日趨接近燃煤發(fā)電成本。此外，風電后期運行成本幾乎為零，甚至低于核電運行成本，因此經濟效益凸現。隨著中國風電設備國產化和發(fā)電的規(guī)?；?，風電可望比燃煤發(fā)電更具成本和價格優(yōu)勢。 
鑒于風電的種種產業(yè)優(yōu)勢，各國政府都非常重視風電事業(yè)的發(fā)展。近年來全世界風力發(fā)電場以每年25%以上的速度增長，中國風力發(fā)電在十年的發(fā)展中總裝機增加了100倍，尤其是近兩年取得了快步發(fā)展。